From a Bird's Eye View

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真有所謂的「築愛巢」這件事。某些的鳥（bowerbird）會專為了求偶和交配，修築愛巢（bower）。這些鳥巢，設計精良，裝飾繁複，在十九世紀時，甚至還有人誤以為是人類所製。

愛巢的形式不一，基本上就像是在草叢間特別搭的ㄧ個戶外涼亭或是一個小通道，有的鳥種還會在愛巢前鋪上ㄧ個小廣場，以方便跳求偶舞，在廣場上甚至有的還會特別鋪上蛇剝落的鱗片。

至於愛巢的裝飾更是大學問。投雌鳥所好為原則。比方說，在澳洲的這些鳥種，偏愛藍色和反光，雄鳥便想盡辦法，找來各式有藍色的東西，舉凡花、草、石頭，苔蘚、蝴蝶翅膀、昆蟲殘骸、或是人類的垃圾，如瓶蓋、吸管、碎紙片、假牙、或是旗幟等等。巢裝飾愈美麗，就能愈吸引更多的雌性停駐參觀，進而增加交配育種的機會。

築愛巢，不止費體力，還得防止其他鳥類竊取飾品，萬一遭竊，得浪費力氣修補，就少了配種的機會。所以築巢的雄鳥可是要有鐵人三項的體力，棋士的智力，還要有縫紉修補的巧手藝。

有趣的是，通常愛巢築的愈漂亮的鳥，多是外貌平平，羽毛不鮮豔；相對的鳥羽愈是豔麗者，對於築巢愈是草草了事。還好演化具有意義，現在漸漸地雌鳥不再以外貌為考量，考量雄鳥的手藝才是實在。

人類築鳥巢的手藝自然是比不上鳥，常見的是拿個舊鞋盒，在盒子側邊挖個洞充數，好讓幼鳥朝有亮光的地方拉屎。鞋盒墊的又是舊報紙，這些怎能和鳥的天然素材相比呢？或許這也算是某種的城鄉差距吧！

City That Never Sleeps

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第一次的經驗總是難忘，第一次上學、第一次穿芭蕾舞鞋、第一次拿到黑莓機，既興奮又驕傲。

金融海嘯發生，全球股市邁入熊市，猜想有許多白領階級，現在只能在家中呆坐，靜待黑莓機的接收。

Something Blue?

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Something old, something new

Something borrowed, something blue
And a silver sixpence in her shoe.
這首詩表達了西方婚禮的ㄧ種習俗。其中每一項都是期望能為新娘帶來好運，如果在婚禮當天，新娘備齊了這些東西，那她的婚姻就可望美滿幸福。（有興趣者可按此連結。）

我搞笑地想blue也可以指藍血 (blue blood)，表示貴族身分。乾脆就在禮服上把血液循環畫成藍色的，不就ㄧ目了然了嗎？買小狗們時，大家不是都很講究要有血統證明嗎？有了這樣的禮服，既能說明係出名門，也符 something blue 的傳統。

Is the World Going to the Dogs?

手繪漫畫很有趣，想怎麼畫就怎麼畫。我的本意是想從動物的角度，來看荒謬的人類世界。

如果看了就能會心ㄧ笑，那正是看漫畫的精髓。也可能畫中有些小細節或是線索，乍看ㄧ下沒發現，無法理解，因此請容我在此狗尾續貂，約略說明，或請按以下相關連結（有顏色的字），就能明白漫畫裡的含意。

標題：原句英文是 ~ go to the dogs, 意指什麼事變糟了，變不好了。這裡一語雙關開個玩笑。我有點懷疑未來若是狗兒當道，那這世界可就慘了 。因為掌上型電腦產品(Handheld Devices)的體積愈來愈小，攜帶輕便但輸入不易，人們ㄧ個不小心就會造成電腦手(Carpal Tunnel Syndrome)。黑莓機(BlackBerry)的小鍵盤，應該比較適合狗爪子！

人們喜歡打扮狗兒，給他們穿上衣服。在職場上講究穿得輕鬆但不失禮，就是所謂的smart casual。

牆壁上掛的畫是吶喊( Scream)，該畫表達人心的惶恐，狗都將取代人了，能不抓狂嗎？

還有畫中walabi就是我的簽名，是過貓菜的日文。很喜歡過貓的鮮綠和這個字發音，便採用這個名字當作我的網路暱稱。

Facelift

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根據醫療美容診所的資料，肉毒桿菌素治療對象如下：

• 動態表情皺紋：針對抬頭紋、皺眉紋、魚尾紋、皺鼻紋等表情動作所產生的皺紋。
  
• 表情調整：針對眉毛（ㄧ字眉、八字眉）、嘴角下垂等進行表情調整
  
• 改善肌肉性肥大：針對國字臉、肌肉性眼袋、蘿蔔腿、咬肌等
  
• 臉部拉提：如雙下巴、蜥蜴頸等

這段文字讀來，還得稍微想ㄧ下是哪裡的肌肉和皺紋。可是只要看過巴吉度獵犬（Basset Hound)的長相，立刻了然於心，因為這簡直是對這種狗的「針」情告白。我借題發揮，開個玩笑，畫了上面的插圖。

愛美人士，若想來個徹底的改造，乾脆換個頭吧！不然的話，肉毒桿菌素（Botox）也算是條捷徑。在美容診所裡，護士要如何分辨誰人打過針沒，建議用面具臉當作記號；至於此項業務的代言人就有請老巴吧。

愛美永無止境，打完肉毒桿菌還不夠，還想要去斑，沒完沒了。那兩隻白狗，白到令人懷疑，真的有那麼白嗎？

審美觀人人不同，不管變身或變臉都得有勇氣面對可能的認知落差，【Facelift】（英國ㄧ個裝修房子的節目）下了個好註解；Want a face lift？ Be careful what you wish for.

Pet Owner

「拜託！麥擱亂囉，好不？」我猜這是獸醫們對神經緊張的飼主最想說的ㄧ句話。換成我是獸醫，真的會先給飼主來上一針，要他們稍安勿躁，別多管閒事了。試畫以上插圖，消遣自己ㄧ下。

冬令進補，老爹賞了小狗羊皮和牛尾，這下麻煩可大了，小狗狗肚子痛，半夜哭，清晨吐。緊急送獸醫診治，驗大便，照x光，超音波掃描，全套檢查都做了，原來是腸絞痛。

身為約克夏姊姊的我，半夜還得爬起來照顧小寵物，既心疼又辛苦。獸醫也不好過，不時接到狗姊姊的求救電話，真是抱歉。

More Than Just Coffee

1." In New York, I was always envious of people who could walk into a coffee place and the guy behind the counter would know them so well he would just start fixing their order, without any exchange of worlds. It took me more than 10 years to get to that stage, but at the very end of my tenure in New York I finally achieved it. I would enter my little spot on Eighth Avenue and, with nothing more than maybe a nod of acknowledgment, my buddy prepared my personal choice: drip coffee with steamed milk."
2. "After a couple of blissful weeks though, things took an unfortunate turn. For some reason he started making the wrong coffee (half and half, two sugar). I knew that if I corrected him, our mystic bond would be forever tarnished. So I swallowed the coffee, instead of my pride."

親愛的朋友，

與你分享 Christoph Niemann 的咖啡愛恨情仇。我對以上兩則漫畫，頗有同感。

我們曾有短暫的網路伴讀，偶有爆笑或感動，可惜因緣際會，談話的節奏和默契瞬間有了變化。就像不偏愛那杯加了糖和鮮奶油、奶泡多的咖啡，我不想破壞彼此間那微妙的連繫，微笑地默默將它喝下。

恭喜你! 獲得新生，找到心愛。

你那感人的標題，就像101的跨年煙火，既璀燦又短暫！

溪畔對話

上週五，回到初、高中的學校，溪邊的景色依舊。小妹妹們青春的臉龐，同樣也是期盼著回家的那ㄧ刻。好久未見面的老師，留著俏麗的灰白短髮，還是神采奕奕，痛快地活著。

這天我們討論的問題：宗教之於人的意義？原罪或無常的教義基礎困擾我，即使認同神的存在，為什麼我就沒辦法理所當然的接受？可是偏偏又無法否認神的觀念。為何我的禱辭大都始於：「親愛的主耶穌基督，感謝讚美你的恩典，謝謝你賜給我......。」但是，每當地震來襲時，我又自然而然的會唸出「阿彌陀佛，佛祖保佑」。偶而我也會唸「晻南嘛溼婆耶」，梵語經文意味：我敬重內心的神靈，這些到底是怎麼回事？

ㄧ般來說，有關神，靈魂或是生命的探討，或多或少總令人神經緊張。尤其，在這個不景氣的年代，這樣的討論似乎太過矯情，彷彿吃飽沒事幹。還好，我的老師她不這麼認為。

她給了我這樣的建議：所有的邏輯關係，若A則B，若B則C的推論，只能解釋人事物之間存在的關係，卻無法解釋人和神的關係。而且每個人與神之間的關係，是唯一性的。只有你個人才能理解自己和神的關係，別人的座標，不會適用在你的身上 。慢慢去聆聽內心的聲音，終有ㄧ天會聽見。

還記得第一次走進這學校。裝有玻璃的黑板，上了蠟的地板，上掀式的書桌，窗外的綠意和花香，給了我如聖殿般的嚮往，那種感動，至今還是栩栩如生。